Glossar / Lexikon

English: Misassessment of the Situation / Español: Evaluación errónea de la situación / Português: Avaliação incorreta da situação / Français: Mauvaise évaluation de la situation / Italiano: Valutazione errata della situazione

Eine Fehleinschätzung der Lage durch Polizeibeamte kann schwerwiegende Konsequenzen haben – von unnötiger Eskalation bis hin zu lebensbedrohlichen Situationen. Sie entsteht oft durch unvollständige Informationen, Zeitdruck oder kognitive Verzerrungen. Im polizeilichen Kontext ist sie ein zentrales Thema in der Ausbildung und Einsatznachbereitung.

Allgemeine Beschreibung

Eine Fehleinschätzung der Lage liegt vor, wenn Polizeikräfte eine Situation falsch bewerten und darauf basierend unangemessene Maßnahmen ergreifen. Dies kann sowohl die Gefahrenlage als auch die rechtlichen oder taktischen Rahmenbedingungen betreffen. Solche Fehler sind nicht zwangsläufig auf Unfähigkeit zurückzuführen, sondern entstehen häufig durch komplexe, dynamische Umgebungen, in denen Entscheidungen unter Unsicherheit getroffen werden müssen.

Psychologische Faktoren spielen eine große Rolle: Bestätigungsfehler (Confirmatory Bias) führen dazu, dass Beamte Informationen selektiv wahrnehmen, um ihre anfängliche Einschätzung zu bestätigen. Stress und Adrenalin beeinflussen zudem die kognitive Leistungsfähigkeit, was die Fähigkeit zur objektiven Analyse einschränkt. Auch organisatorische Mängel, wie unklare Kommunikationsstrukturen oder fehlende Lagebilder, begünstigen Fehleinschätzungen.

Rechtlich kann eine Fehleinschätzung der Lage zu problematischen Folgen führen, etwa wenn der Grundsatz der Verhältnismäßigkeit verletzt wird. Beispielsweise könnte eine überzogene Gewaltanwendung (z. B. Schusswaffengebrauch) bei einer falsch eingeschätzten Bedrohung zu disziplinarischen oder strafrechtlichen Konsequenzen führen. Umgekehrt kann eine Unterschätzung der Gefahr – etwa bei Amoklagen oder Geiselnahmen – zu unzureichenden Schutzmaßnahmen für Zivilisten oder Einsatzkräfte führen.

In der polizeilichen Praxis wird diesem Phänomen durch regelmäßige Fortbildungen, Simulationstrainings und Debriefings nach Einsätzen begegnet. Moderne Polizeiausbildungen integrieren zunehmend psychologische Schulungen, um die Wahrnehmungsfähigkeit und Entscheidungsfindung unter Stress zu verbessern. Dennoch bleibt die Fehleinschätzung der Lage ein inhärentes Risiko polizeilicher Arbeit, da keine Standardprozedur alle Eventualitäten abdecken kann.

Psychologische und kognitive Ursachen

Die menschliche Informationsverarbeitung unterliegt systematischen Verzerrungen, die im Polizeialltag besonders relevant werden. Der Ankereffekt (Tversky & Kahneman, 1974) beschreibt, wie erste Informationen – etwa ein Funkmeldung – spätere Urteile übermäßig prägen, selbst wenn neue Daten dagegen sprechen. Ebenso führt der Dunning-Kruger-Effekt dazu, dass weniger erfahrene Beamte ihre eigenen Fähigkeiten überschätzen und Risiken unterbewerten.

Ein weiterer kritischer Faktor ist die kognitive Dissonanz: Wenn Beamte erkennen, dass ihre Einschätzung fehlerhaft war, neigen sie dazu, diese Erkenntnis zu verdrängen, um ihr professionelles Selbstbild zu wahren. Dies verzögert notwendige Anpassungen im Einsatz. Zudem spielt die Gruppendenken-Dynamik (Janis, 1972) eine Rolle, wenn in Teams abweichende Meinungen unterdrückt werden, um Harmonie zu wahren – was zu kollektiven Fehleinschätzungen führen kann.

Stressphysiologisch führt die Ausschüttung von Cortisol und Adrenalin zu einer Verengung des Aufmerksamkeitsfokus („Tunnelblick"), sodass periphere, aber möglicherweise entscheidende Details übersehen werden. Studien der Polizei-Führungsakademie (PFA) zeigen, dass selbst erfahrene Einsatzkräfte unter extremem Druck bis zu 30 % der Umweltreize nicht mehr wahrnehmen. Dies erklärt, warum Fehleinschätzungen besonders in Hochrisikosituationen wie Schießereien oder Großlagen auftreten.

Anwendungsbereiche

• Einsatztaktik: Fehleinschätzungen beeinflussen die Wahl der Taktik, z. B. ob ein Zugriff mit oder ohne Spezialeinheiten erfolgt. Eine Unterschätzung der Bewaffnung von Tätern kann zu unzureichender Schutzausrüstung führen.
• Gefahrenabwehr: Bei Großveranstaltungen (z. B. Fußballspielen oder Demonstrationen) kann die falsche Einschätzung der Stimmung in der Menge zu übertriebenem oder unzureichendem Polizeiaufgebot führen.
• Kriminalistik: Ermittler können Tatmotive oder Täterprofile falsch bewerten, was zu Fehlfahndungen oder verzögerten Ermittlungserfolgen führt (z. B. bei Serienstraftaten).
• Kommunikation mit der Öffentlichkeit: Eine falsche Einschätzung der Medienwirkung kann zu Vertrauensverlust führen, etwa wenn Polizeisprecher Gefahrenlagen verharmlosen oder dramatisieren.

Bekannte Beispiele

• Amoklauf am Erfurter Gutenberg-Gymnasium (2002): Die Polizei ging zunächst von einer Geiselnahme aus, während der Täter bereits Suizid begangen hatte. Die verzögerte Stürmung der Schule wurde später auf eine Fehleinschätzung der Lage zurückgeführt.
• G20-Gipfel in Hamburg (2017): Die Einschätzung der Gewaltbereitschaft von Demonstranten wurde im Vorfeld kontrovers diskutiert. Kritiker warfen der Polizei vor, die Eskalation durch zu defensive Planung begünstigt zu haben.
• Fall „Hans-Peter B." (2018, Bayern): Ein Polizist erschoss einen psychisch erkrankten Mann, nachdem er dessen unbewaffnete Handbewegung als Bedrohung fehlinterpretiert hatte. Der Fall führte zu Debatten über Deeskalationstrainings.
• Love-Parade-Katastrophe in Duisburg (2010): Die Polizei unterschätzte die Gefahrenlage durch Überfüllung, was zu 21 Toten führte. Spätere Untersuchungen zeigten mangelnde Koordination und Lagebewertung.

Risiken und Herausforderungen

• Rechtliche Konsequenzen: Fehleinschätzungen können zu Klagen wegen Körperverletzung im Amt (§ 340 StGB) oder unterlassener Hilfeleistung (§ 323c StGB) führen, insbesondere wenn sie zu Schäden bei Dritten führen.
• Vertrauensverlust in der Bevölkerung: Wiederholte Fehleinschätzungen – etwa bei Rassismusvorwürfen („Racial Profiling") – untergraben die Legitimität der Polizei und erschweren die Zusammenarbeit mit Communities.
• Physische Gefahren für Einsatzkräfte: Eine Unterschätzung der Bewaffnung oder Aggressivität von Tätern kann zu Verletzungen oder Todesfällen bei Polizisten führen (z. B. bei Messerangriffen).
• Organisatorische Folgen: Fehleinschätzungen in Großlagen erfordern oft nachträgliche aufwendige Untersuchungen, die Ressourcen binden und das Ansehen der Behörde belasten.
• Psychologische Belastung: Beamte, die Fehleinschätzungen begangen haben, leiden häufig unter posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) oder Schuldgefühlen, selbst wenn keine disziplinarischen Maßnahmen folgen.

Ähnliche Begriffe

• Situative Wahrnehmungsverzerrung: Ein Oberbegriff für alle kognitiven Fehler, die die Einschätzung einer Lage beeinflussen, nicht nur im polizeilichen Kontext.
• Decision-Making under Uncertainty (DMUU): Ein Konzept aus der Verhaltensökonomie, das Entscheidungsfindung bei unvollständigen Informationen analysiert – relevant für Polizeistrategien.
• Tunnelblick (Perceptual Narrowing): Ein stressbedingtes Phänomen, bei dem die Aufmerksamkeit auf wenige Reize fokussiert wird, während andere ignoriert werden.
• Overconfidence Bias: Die Neigung, die eigene Urteilsfähigkeit zu überschätzen, was besonders bei erfahrenen Beamten zu Fehleinschätzungen führen kann.

Zusammenfassung

Die Fehleinschätzung der Lage ist ein multifaktorielles Problem im Polizeialltag, das durch psychologische, organisatorische und situative Faktoren begünstigt wird. Sie kann schwerwiegende Folgen für die Sicherheit von Einsatzkräften, Zivilisten und die Rechtmäßigkeit polizeilichen Handelns haben. Während Fortbildungen und Simulationen das Risiko mindern, bleibt eine vollständige Vermeidung aufgrund der Komplexität realer Einsätze unmöglich. Entscheidend ist daher eine Kultur des Lernens aus Fehlern, kombiniert mit klaren Kommunikationsstrukturen und stressresistenten Entscheidungsprozessen.

--